8 coole dingen om te doen in Noord-Queensland, Australië
In Australië mag je Noord-Queensland niet overslaan!
Noord-Queensland hoort gewoon op je bucketlist als je naar Australië reist. Het is een echte schatkist vol geweldige plekken. De variatie hier maakt deze regio een must-visit en het tropische klimaat is ook niet mis. Zelfs in de Australische winter geniet je hier nog van een comfortabele 25 graden - ideaal om de regenwouden, de outback van Noord-Queensland en de kleurrijke koraalriffen van het Great Barrier Reef te ontdekken. Of je nu gaat backpacken of een roadtrip maakt, hier vind je voor elk type reiziger wat wils. Check snel onze favoriete dingen om te doen en plekken om te bezoeken voor jouw epische trip naar Noord-Queensland.
1. Ga snorkelen of duiken bij het Great Barrier Reef
Laten we meteen met de grootste beginnen. Wist je dat het grootste deel van het Great Barrier Reef direct voor de kust van Noord-Queensland ligt? Het Great Barrier Reef, vooral gelegen bij Noord-Queensland, is een onderwaterwereld die je absoluut gezien moet hebben. Snorkelen of duiken hier is een once-in-a-lifetime ervaring die je nooit vergeet. Het kleurrijke onderwaterleven en de indrukwekkende koraalformaties zijn in het echt nóg mooier dan op foto’s. Naast snorkelen en duiken kun je ook een liveaboard-reefcruise boeken om minder bekende delen van het rif te ontdekken en nog meer van dit wereldwonder te zien. Vind afgelegen koraaltuinen, zwem naast zeeschildpadden en met een beetje geluk spot je de opvallende papegaaivis. Mis ook niet de kans om van lokale mariene biologen te leren over rifbescherming - en wat jij zelf kunt doen om deze bijzondere plek te helpen beschermen.
Het Great Barrier Reef
2. Bezoek Kuranda, hoog in de bergen
Oké... als we 'bergen' zeggen, moeten we wel eerlijk zijn: Kuranda ligt op 330 meter hoogte. Toch is het hier wat koeler en dat is een fijne afwisseling met de tropische hitte in Noord-Queensland. Kuranda staat bekend om zijn kunst- en ambachtsmarkt, maar dat is niet de enige reden waarom je hierheen wilt. Het is een topbestemming voor wandelingen, maar als je liever iets relaxter doet, is de Skyrail Rainforest Cableway echt een aanrader. Je zweeft boven de boomtoppen met uitzicht over het regenwoud, indrukwekkende watervallen en de kustlijn van Noord-Queensland. Er is ook een panoramische trein die van Cairns dwars door de jungle naar Kuranda rijdt. Ben je met de auto op roadtrip? Dan kun je natuurlijk ook gewoon zelf rijden. Wat je plannen ook zijn: Barron Falls mag je niet missen, vooral in het regenseizoen als het water met volle kracht naar beneden stort.
Mensen zwemmen bij een waterval
3. Ontdek de regenwouden van Mossman Gorge
Net ten noorden van Kuranda en Cairns vind je nog meer natuurpracht bij Mossman Gorge. Hier wandel je door een weelderig landschap van eeuwenoude regenwouden en rivieren. Je kunt de dichte jungle te voet of per boot verkennen, zwemmen in kristalhelder water en meer leren over het inheemse erfgoed dat deze plek extra bijzonder maakt. Ga verder dan de gebaande paden en boek een tour met een lokale gids uit de Kuku Yalanji-gemeenschap om te ontdekken hoe zij al duizenden jaren verbonden zijn met dit gebied. Houd ook je ogen open voor de Boyd’s forest dragon - klinkt spannend, maar het is gewoon een reptiel ter grootte van een kameleon (zonder staart meegerekend). Deze dieren leven alleen in de regenwouden van Noord-Queensland, dus zelfs voor Australiërs is het een unieke spot.
Meisje ontdekt het regenwoud
4. Geniet van eilandparadijs op Magnetic Island
Magnetic Island is jouw stukje paradijs met witte zandstranden en een relaxte eilandvibe. Het is dé plek om te ontspannen, watersporten te proberen en zelfs wilde dieren te spotten. Naast de prachtige stranden heeft Magnetic Island ook een bijzondere geschiedenis, want het eiland was ooit een verdedigingsbasis tegen een mogelijke Japanse invasie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Wandel de Fort Walk, waar oude forten herinneren aan het verleden en uitkijken over de Stille Oceaan. Voor een geweldig uitzicht bij zonsondergang moet je zeker naar de Horseshoe Bay Forts - het uitzicht is elke stap waard. En die wildlife waar we het over hadden? Magnetic Island zit vol vogels, maar ook met de schattige koala’s die je verwacht in Australië. Ze zijn niet altijd makkelijk te vinden, maar op sommige plekken heb je meer kans dan op andere. De Forts Walk bij Horseshoe Bay is zo’n plek, maar zie je ze daar niet, houd dan de bomen in de gaten en bezoek verschillende baaien (zoals Nelly Bay, Picnic Bay en Arcadia) om ze te spotten. Er is een koalapark, maar eerlijk? Dat is vooral een toeristenval waar je betaalt om een koala vast te houden. Liever niet doen. Zijn koala’s niet jouw ding - hoe dan?! - dan kun je op Magnetic Island ook kangoeroes en wallaby’s spotten.
Meisje op een SUP-board in kristalhelder water
5. Waar de outback de oceaan ontmoet
Wil je echt buiten de gebaande paden gaan? Dan zijn de Gulf Savannah en de North Queensland Outback jouw next-level bestemming. Dit gebied was ooit het domein van goudzoekers (je vindt hier nog heel wat verlaten mijnen), maar er zijn nog steeds veel mineralen en edelstenen te vinden. Het oranje, rotsachtige landschap is indrukwekkend, vooral bij zonsondergang. Door de vele kloven en grotten is dit een ideale omweg tijdens je roadtrip.
Ga je met de auto of campervan, dan kun je de Savannah Way rijden. Deze route van 3.700 km is een van de ultieme roadtrips in Australië: een epische rit van Cairns naar Broome door drie staten. Onderweg kom je langs 15 nationale parken en ontdek je vijf Werelderfgoedlocaties. Je rijdt door uitgestrekte cattle stations (gigantische boerderijen) en historische mijnstadjes, waardoor het een onvergetelijke ervaring is - je komt amper iemand tegen.
Maar je hoeft niet per se zelf te rijden. Er zijn opties! De Greyhound bus is verrassend comfortabel, maar rijdt niet door de Gulf Savannah. In plaats daarvan volgt de bus een route iets ten zuiden van Cairns door de outback. Wil je niet met de bus en heb je een flink reisbudget? Dan is er zelfs een (heel dure) treinreis. De Gulflander-trein brengt je tussen Croydon en Normanton in het noordwesten van North Queensland, langs spectaculaire landschappen en eindeloze leegte. Voor 1.200 AUSD per ticket zie je een stukje Australië waar de meeste reizigers nooit komen - maar voor die prijs nemen wij liever de bus...
Verkeersbord in Australië
6. Dans de nacht weg in Cairns
Cairns is het kloppende hart van het nachtleven in North Queensland. Hier kun je dansen tot de zon opkomt, genieten van live muziek en feesten met locals en andere backpackers. De beste feestjes vind je bij Gilligans, de populairste backpackerspot van Cairns. Dit is een betaalbare accommodatie met lekker eten en maar liefst twee (!) nachtclubs op het terrein. Wil je meer locals ontmoeten? Sla dan de Woolshed niet over - dé klassieke partyplek van Cairns, met veel DJ-sets en af en toe zelfs een wet t-shirt contest. Maar het nachtleven van Cairns is meer dan clubs en bars. Ga naar een vuurshow op de Esplanade (de strandboulevard van Cairns) en zie hoe artiesten vlammen laten dansen voor een enthousiast publiek. Liever een rustige avond? Bezoek de Cairns Night Markets, vol handgemaakte spullen, exotische kruiden en lokale lekkernijen. En als je zin hebt in avontuur: probeer een nachtduik! Onder het maanlicht is het onder water misschien nog wel mooier.
Jongens chillen op een roze flamingo in het zwembad
7. Hiken in de bossen van Daintree op Cape Tribulation
De Daintree-bossen bij Cape Tribulation zijn een paradijs voor hikers, met trails die je meenemen door een van de oudste regenwouden ter wereld vol bijzondere planten en dieren. Een van de populairste wandelingen is de Dubuji Boardwalk - je loopt door mangroves en eindigt op een afgelegen strand: de perfecte beloning na een stevige hike. Het grootste deel van deze wandeling gaat over houten vlonders, maar er zijn ook pittige trails voor de echte avonturiers. Een van de meest opvallende bewoners van het park is de kasuaris: een grote, niet-vliegende vogel die je meteen herkent aan zijn felle kleuren en enorme ‘kroon’. Een extra tip: stop bij Cape Tribulation Beach, waar het regenwoud overgaat in het rif. Hier komen twee Unesco Werelderfgoedlocaties samen - een van de weinige plekken ter wereld waar je zo het ondiepe water in loopt, omkijkt en het junglestrand ziet waar beide ecosystemen elkaar raken.
Waterval in tropisch bos
8. Helemaal naar Cape York, 't uiterste puntje van Australië
Cape York is het noordelijkste punt van Australië en erheen reizen is al een avontuur op zich. De weg ernaartoe is uitdagend en je bent wel even onderweg, dwars door afgelegen bossen. Onderweg kun je omrijden naar stranden waar bijna niemand komt - maar we raden deze rit alleen aan met een 4x4 en een serieuze voorbereiding. Cape York is niet de plek om gewoon je gps in te stellen en te gaan rijden: je moet vooraf alles weten over de route, je eten, water, brandstof en uitrusting voor meerdere dagen regelen! Het vraagt wat voorbereiding, maar het wordt gegarandeerd een avontuur. Eenmaal aangekomen op het uiterste puntje van het continent voel je die kick van voldoening. Onderweg kun je de Quinkan Galleries bezoeken - prehistorische rotstekeningen van oude beschavingen - langs de Fruit Bat Falls rijden en lekker veel zwemmen. Aan het eind sta je bij Pajinka (The Tip) en kijk je uit over de Torres Strait richting Papoea-Nieuw-Guinea. Echt een wow-moment - letterlijk én figuurlijk het hoogtepunt van je North Queensland avontuur.
Koppel in een campervan in Australië
Bus rijdt door het platteland
Roadtrip, buspas of campervan?
Weet je waar je naartoe wilt? Dan is het tijd om na te denken over hoe je rondreist. In Australië zijn er drie topopties, elk met hun eigen charme en voordelen. Allereerst zijn er de Greyhound buspassen: flexibel, hop-on hop-off vervoer waarmee je een groot deel van Australië ontdekt, vooral langs de oostkust en in Queensland. Je kunt dit aanvullen met lokaal openbaar vervoer als dat nodig is - een betaalbare manier om Australië te verkennen. Of huur een auto of campervan voor ultieme vrijheid. Het voordeel? Je zit niet vast aan het Greyhound-netwerk en kunt overal naartoe, wanneer je maar wilt. Zeker als je buiten de gebaande paden wilt reizen, vooral in Noord-Queensland, want het Greyhound-netwerk reikt niet verder dan Cairns.
Groep mensen gaat raften op de rivier
Tropisch strand in Queensland
Vrienden genieten van het campervan-leven aan de kust
Test
Voel je de reiskriebels al?
Onze reisspecialisten helpen je graag met het uitwerken van je ideeën, en het plannen van je reis van begin tot eind.
